Anders als Rauhlederschuhe pflegen sie Glattlederschuhe am Besten mit der Hartwachscreme aus der Dose. Zuerst sollten Schmutz und feiner Staub entfernt werden. Dazu eignet sich ein leicht angefeuchtetes Tuch. Ist der Schuh stark verschmutzt, so kann man optional den Schuh mit einer Rosshaarbürste vorreinigen.
Sollte der Schuh nach einer gründlichen Reinigung sehr feucht sein, ist eine Heizung beim Trocknen auf jeden Fall zu meiden, da das Leder sonst spröde und rissig wird. Das kann beim Schuh zu irreparablen Schäden führen. Stopfen sie den Schuh lieber mit Zeitungspapier aus und lassen ihn langsam trocknen. Wenn der Schuh dann vom Schmutz befreit und getrocknet ist, können sie die Pflege auftragen.
Schuhcreme und Imprägnierungsspray, diese Kombination ist am weitesten verbreitet, was aber nicht zwingend bedeutet, dass sie auch die Beste ist. Im Gegenteil: Leder ist ein organisches Material, an dessen Oberfläche feine Poren sind, welche durch ein Spray verschlossen werden können - Ein Effekt, den es zu vermeiden gilt.
Mit einer hochwertigen Creme bleibt der Schuh geschmeidig, atmungsaktiv, wasserabweisend und geschützt. Für die Auswahl der Pflege sollte man auf verschiedene Faktoren achten: Dosenware , also Cremes die in Metalldosen sind, eignen sich am Besten für die regelmäßige Pflege. Um die richtige Farbwahl zu treffen, sollte man neutrale Cremes benutzen oder Dosencremes, die den gleichen Farbton haben oder eine Nuance dunkler als der Schuh sind.
Ist man unsicher, ob die Farbwahl die richtige ist, so kann man die Creme an der Schuhspitze auftragen und sie, bei nicht gefallen, sofort wieder abwischen. Geht die Creme nicht wieder ab, so kann man einfach mit einer neutralen Creme darüber gehen und so die Färbung wieder entfernen.
Hochwertige Dosencremes enthalten auch immer Lösungsmittel, die alte Wachse von ihrem Schuh lösen und ihn so gründlich reinigen.
Durch das Auftragen der Dosencreme wirkt der Schuh zunächst matt. Bevor sie die überschüssige Creme mit einer Bürste oder einem Tuch entfernen und den Schuh polieren, empfiehlt es sich die Creme mindestens zehn Minuten einwirken zulassen, damit sie in das Leder einzieht. Die Wartefrist ist notwendig, da die Wachse, welche die Creme beinhaltet ihre Zeit zum Härten brauchen und so der Schuh erst seinen vollen Schutz erhält. Das Optimum wäre es, den Schuh abends mit der Pflege zu behandeln und ihn erst am nächsten Morgen weiter zu putzen. Mit einer Zahnbürste oder einer dafür vorgesehenen Schuhputzbürste kommen sie auch in den schwer zu erreichenden Winkel zwischen Sohle und Schaft.
Bei Bürsten mit einer kürzeren Borstenlänge geht das Polieren schneller und leichter. Grundsätzlich gilt: Je dichter die Borsten, desto mehr glänzt der Schuh später. Beim Verwenden der Bürsten sollte man darauf achten, dass man immer die gleichen Bürsten für farbige Pflege nimmt.
Am einfachsten bürstet man einen Schuh, indem man eine Hand in den Schuh steckt und mit der Anderen die Bürste mit gleichmäßigen, schnellen Bewegungen über den Schuh führt.
Das Auftragen der Pflege und das Bürsten kann mehrmals wiederholt werden, um entweder den ganzen Schuh oder Partien stärker zum Glänzen zu bringen. Zusätzlich kann man nach dem Bürsten den Schuh nochmals mit einem sauberen Baumwolltuch polieren. Alternativ kann man statt zu einer Bürste auch gleich zu einem Baumwolltuch greifen, um die überschüssige Creme wieder zu entfernen und den Schuh zum Glänzen zu bringen.